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陽山先生沉步上前，朗聲道：“不知這位公子想如何比試？”

雖說沈樂菱剛剛以巧取勝，但陽山先生顯然並不在乎，依舊讓麵前的後生選擇比試的方式。

畢竟書法可不比琴音，誰好誰壞一目瞭然，各自書寫的時候，也難以影響到他人。

沈樂菱也不客氣，“晚輩鬥膽想與陽山一人書寫一個字，讓在場的人評判勝負，至於寫什麼字，由晚輩來定，不知陽山先生認為如何？”

陽山先生自然冇什麼意見，書院的書童們很快在書案之上擺上了文房四寶。

二人分彆就坐，即將提筆之際，陽山先生才問道：“不知公子所考何字？”

沈樂菱微微一笑，目光堅定地說道：“晚輩想與陽山先生一同寫一個‘誌’字。學子讀書為何？為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！孟子也曾說過‘有誌者事竟成，苟無誌者，事竟不成’。身為讀書人若誌向不明，甚至整日縱情山水、聲色當中，難免玩物喪誌，故而晚輩認為讀書之誌，乃讀書人的根本，不知先生認為如何？”

陽山先生聽後，深思片刻後，才道：“非也，學子讀書的初心是為明理罷了，學子讀書之誌，並非隻有一種想法。人之誌向各有不同，有誌於山水之間，亦有誌於治理國家的。讀書之道，各人有各人的選擇，公子未免太過以偏概全了吧。”

沈樂菱微笑著迴應道：“陽山先生，晚生所言並非要貶低山水之趣，隻是若明明身懷才學，但卻任由百姓活在水深火熱之間，一心隻追求自己的心靜、心寧，如此之人晚生也是極其不願與之為伍的！”

沈樂菱說這話時毫不心虛，完全忘了當初若不是大魏的三皇子從中作梗，自己怕是早就帶著一家人跑到景倉縣避難去了。

這話犀利地就差將崇陽書院的最後一塊遮羞布給扯了下來。

陽山先生的臉色已經黑了下來。

沈樂菱似乎毫無察覺地繼續說道：“據聞陽山先生的門下弟子，冇有一人蔘加此次秋闈。我實在不太理解，聖上新登基，朝中需要振興，科舉製度已經在年初得到了徹底的整頓，給學子們提供了一個公平競爭的機會。陽山先生的弟子們為何不願為國家效力？難道他們的誌向隻在山水之間而非高堂之上？”

沈樂菱的話語擲地有聲，讓院堂內的學子們頓時沸騰起來，甚至連台上的幾位先生的臉色也發生了微妙的變化。

這後生是什麼意思？

這話要是傳出去，朝廷定會以為他們崇陽出院的對當今聖上不滿，若是聖上計較起來，以他的殘暴程度，怕是這一書院的人都要被抓起來！

“公子慎言！我等不參加秋闈僅僅是覺得此次秋闈並冇什麼把握，與家師無關，還望公子莫要信口開河！”

台下一二十多歲書生模樣的人站起身來朗聲說完，他身旁的人也高聲應和起來。

沈樂菱一眼就認出此人就是前幾日在醉仙樓遇到的那名吳姓學子。

她臉上的笑容逐漸消失，冷漠地對這位學子冷笑道：“這屆秋闈竟然如此困難，以至於連被譽為揚州四大才子之一的墨光坤和易天賜都冇有把握嗎？難道崇陽書院前十的吳秀才您，也冇有把握嗎？”

她的語氣帶著一絲諷刺，淩厲而冷峻。台下的氣氛頓時變得緊張，吳秀才臉色微變，他並冇有料到沈樂菱居然已經著人調查過他了。

沈樂菱卻冇有理會他，繼續道：“若是如此，在下正要懷疑陽山先生的弟子們，在外的那些名聲都是哪裡來的，不會與那忠勤伯府的郭浩克一般，全靠槍手吧！”

台下一些與墨光坤和易天賜關係較好，或者十分敬重陽山先生的學子們立即開口辯解，紛紛要求沈樂菱不要胡言亂語。

沈樂菱對他們的叫喊毫不在意隻輕飄飄地回了句：“若是真材實料，為何連科考都不敢？”

她的聲音直指人心，每個字都讓人心頭一震。

“難道真的是全都縱情於山水，日後不打算更進一步了？”沈樂菱說著，目光堅定地看向台上的陽山先生，等待著他的回答。

院堂裡瞬間安靜了下來，所有人都在等著陽山先生的回答。

可這答案哪裡那麼好說的，若是承認他的弟子們誌不在高堂，那日後他們如何再去參加科考，甚至如何在朝堂立足？

這件事將永遠成為他們的一個累贅，任誰都能拿出來說幾句。

他作為他們的恩師，如何能真的斷了他們的前程。

但若是不承認，那一個不願為大秦效力，不服管教的罪名壓下來，莫說學生們，就是自己也未必能承受得住啊！

就是陽山先生左右為難之際，台下一學子站了起來，緩緩朝沈樂菱拱手行了一禮，“這位公子何必咄咄逼人，是我墨光坤自己...”

然而，陽山先生的聲音突然厲聲打斷了墨光坤的話。

“夠了！億城，你退下！”陽山先生的語氣嚴厲，責問著。

“可是老師…”墨光坤還想再與陽山先生爭辯幾句，但一眼掃過來的陽山先生眼神讓他隻能咬緊牙關坐了下來。

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